"İzotop Pazarındaki Büyüme" – Curium, Kuzey Hollanda Basınında Öne Çıktı“İzotop pazarındaki büyüme” – Curium, North-Holland gazetesinde yer aldı

Bu metin, gazeteci Roel van Leeuwen tarafından kaleme alınan ve 1 Eylül 2017 tarihinde Noordhollands Dagblad gazetesinin bilim ekinde yayımlanan makalenin çevirisidir.Orijinal Hollandaca makaleyi buradan okuyabilirsiniz.

Petten – Curium'un Petten tesisinden gönderilen ürünler, neredeyse her gün kara yolu ve hava yolu (Brüksel üzerinden, çoğu zaman Schiphol yerine) ile dünyanın dört bir yanındaki hastanelere ulaştırılmaktadır. Bu sevkiyatlarda yer alan radyoaktif tıbbi içerikler sayesinde her yıl on binlerce hastanın yaşamı iyileştirilmekte veya hayatı kurtarılmaktadır.

Curium'da yeni bir dönem yaşanıyor. Bunun en somut göstergelerinden biri, Curium Petten Direktörü Frank de Lange'nin şirket bünyesindeki gelişmeleri paylaşmak üzere yapılan röportaj davetini kabul etmiş olmasıdır. Şirket, ABD borsasında işlem gören Mallinckrodt Pharmaceuticals'ın bir iştiraki olduğu dönemde ise kamuoyu ve medya ile iletişimden büyük ölçüde kaçınmayı tercih ediyordu.

Ancak geçen yılın başında "Petten" tesisinin İngiliz yatırım şirketi CapVest tarafından satın alınarak Fransız rakibi IBA Molecular ile birleşmesinden bu yana değişen tek şey bu değil. De Lange, “Curium (şirket bu ilkbahardan itibaren bu isimle faaliyet göstermektedir) artık yalnızca nükleer tıp alanına odaklanıyor.” diyor. “Faaliyet alanımız bunun dışındaki farklı iş kollarını kapsamıyor.””

De Lange'a göre rakip şirket IBA Molecular ile gerçekleşen birleşme, önemli avantajlar sağlamıştır. “Birlikte çok daha güçlüyüz. Ürün tedariki konusunda birbirimizi destekleyebiliyoruz. Bunun yanı sıra birbirimizden öğrenmeyi de hedefliyoruz. Çünkü her bir ürünümüzün arkasında hizmet vermeyi amaçladığımız bir hasta ve sağlık hizmeti süreci olduğunun bilincindeyiz.”

Curium, hastanelerde çeşitli hastalık ve anormalliklerin görüntülenmesine olanak sağlayan veya hastaların tedavisinde kullanılan medikal izotopların üretimi, işlenmesi, ruhsatlandırılması ve dağıtımı konusunda uzmanlaşmıştır.

300'den fazla kişiye istihdam sağlayan Petten tesisi, NRG tarafından işletilen Petten'deki High Flux Reactor'dan ışınlama kapasitesi hizmeti almaktadır. Bunun yanı sıra tesiste şirkete ait iki siklotron da kullanılmaktadır.

[Öne çıkan alıntı: Curium'un medikal izotopları dünyanın dört bir yanına ulaşıyor.]

GİDEREK DAHA FAZLA NÜKLEER TIP ÜRÜNÜ
Petten'in yanı sıra Curium'un, St. Louis (ABD) ve Paris yakınlarındaki Saclay'da da üretim tesisleri bulunmaktadır. De Lange şöyle diyor: “Petten'i özel kılan en önemli özellik, kendi molibden üretim tesisimize sahip olmamızdır. Bu tesis, diğer iki üretim merkezimizde de üretilen teknesyum jeneratörlerinin hammaddesini sağlamaktadır.”

BÜYÜK SPAGETTI KUTUSUBOYUTUNDA
Bu jeneratörler, büyük silindirik bir spagetti kutusu büyüklüğündedir ve hastanelere teslim edilir. Teslimatın ardından genellikle bir hafta boyunca kullanılır. “Ürünlerimiz, Petten'den dünyanın 60'tan fazla ülkesine ulaştırılıyor.”

Önümüzdeki yıllarda Curium Grubu, daha yüksek kârlılık elde etmek amacıyla büyümesini sürdürmek zorundadır. De Lange, “Hissedarlarımız büyüme bekliyor, ancak bu büyümeyi nasıl gerçekleştireceğimiz konusunda bize önemli ölçüde hareket özgürlüğü tanıyorlar.” diyor. Önümüzdeki dönemde, şirket sinerji fırsatlarını değerlendirmeye odaklanacak. “Bu doğrultuda, bazı ürünlerin artık Petten veya Fransa'da üretilmemesi söz konusu olabilir. Bunun yanı sıra şirket, yeni ürünler geliştirmeyi ve startup'lar da dâhil olmak üzere farklı şirketlerle iş birlikleri kurmayı hedefliyor.”

Curium, daha da büyüme hedefiyle yeni çalışanlara ihtiyaç duyuyor. Lange şöyle diyor: “Teknik alandan gelen adaylar kesinlikle hoş karşılanır. Noordkop’ta(= Petten çevresi), bazen iyi personel bulmak zor olabiliyor. Ancak burada harika bir çalışma ortamımız var, trafik sıkıntısı yaşamıyoruz ve insanların yaşam kalitesini artıran ürünler üzerinde çalışıyoruz.”

Uzmanlar, tıbbi radyoizotoplara olan talebin 2030 yılına kadar beş katına çıkacağını öngörüyor ve De Lange de bu görüşü destekliyor. Özellikle terapötik izotoplara olan talepte bir artış bekleniyor. “Vücudun sadece küçük bir bölgesine yoğun enerji olarak alfa radyasyonu yayan ürünler üzerinde çok sayıda araştırma yürütülüyor. Elbette, radyasyonun tümöre ulaşmasını ve çevresindeki bölgelere mümkün olduğunca az ulaşmasını sağlamak istiyoruz. İnsanları gerçekten iyileştirebilen daha fazla izotopun olması durumunda, özellikle teşhise odaklanan mevcut pazardan çok daha büyük bir pazardan söz ediyor olacağız.”

ÇOĞUNLUKLA KARAYOLUYLA
Her gün saat beş ile altı arasında, tıbbi izotop içeren sevkiyatlar tesisten ayrılıyor. Bunların büyük bir kısmı Avrupa ülkelerine taşınıyor. Daha uzak varış noktaları için ise Brüksel Havalimanı kullanılıyor. “Schiphol Havalimanı’nı çok sık kullanmıyoruz çünkü KLM, radyoaktif maddeleri taşımamayı tercih etti. Bu durumu değiştirmek için KLM ile yapılan görüşmeler şu ana kadar sonuç vermedi. “Ancak yolculuk süresi daha kısa olsaydı iyi olurdu,” dedi De Lange.

Curium’un Petten’den ayrılabileceğine dair söylentileri yalanladı. “Altyapı nedeniyle fiziksel olarak bu bölgeye bağlıyız. Molibden tesisimiz burada ve yakınımızda bir nükleer reaktör bulunuyor. Ayrıca, siklotronlarımız (bazı ürünlerin üretilmesinde kullanılan,editör notu) öylece taşınamaz. Bu cihazlar radyoaktif hale gelmiş ve iki metre kalınlığında beton duvarlı sığınaklara yerleştirilmiştir.”

De Lange’ye göre, NRG tarafından işletilen Yüksek Akı Reaktörü’nün Pallas reaktörü şeklinde bir halefi olması çok önemlidir. “Molibden tesisimizin üçte ikisi Yüksek Akı Reaktörü’nden besleniyor. Pallas projesi hayata geçmezse, bu tesisi burada tutmamız gerekip gerekmediğini kendimize sormalıyız.”

Şirket ve müşterileri reaktörlere bağımlıdır. “Siklotronlarda bir dizi izotop üretebiliriz, ancak taramaların yüzde 85 ila 90’ı teknesyum-99m ile gerçekleştiriliyor. Siklotronların en büyük dezavantajı, bu cihazlardan elde edilen ürünlerin genellikle çok daha kısa yarı ömre sahip olması ve dolayısıyla daha kısa süre kullanılabilmesidir. Tek bir reaktörle yapabileceğiniz işi yapmak için dünyada 250 siklotrona ihtiyacınız olabilir.”

Pallas reaktörünün gelmesiyle ilgili gelişmeler büyük bir ilgiyle bekleniyor. “Pallas’tan ne beklediğimiz soruldu. Reaktörü ideal olarak yılda üç yüz günden fazla kullanabilmemiz bizim için özellikle önemli.”

[alıntı: “Teknik alandan gelen adaylar özellikle aramızda görmekten memnuniyet duyarız.”]

PETTEN'DEN SAF MOLİBDEN
Petten'deki Curium şirketi, araştırma reaktörlerindeki radyasyon kapasitesini satın alıyor. Özellikle HFR'deki (üçte ikisi) kapasitenin yanı sıra Belçika ve Polonya'daki reaktörlerdeki kapasiteyi de satın alıyor. Ayrıca Curium'un kendisinin de Petten'de çeşitli tesisleri bulunuyor. Örneğin, Curium’un komşusu NRG’den kiraladığı bir molibden tesisi vardır. Burada, nükleer reaktörde ışınlanmış malzeme, saflaştırılmış bir molibden çözeltisi elde edilene kadar beş farklı hücrede işlenir. Saf molibden, küçük bir paslanmaz çelik şişede saklanır. “Bu miktar ile 30.000 ila 50.000 hastaya teşhis konulabilir,” diyor direktör Frank de Lange. Bu molibden, hastanelere gönderilen teknetyum jeneratörlerinin temelini oluşturur. Petten’de, bazıları tesisteki iki siklotron vasıtasıyla olmak üzere, başka tıbbi izotoplar da üretilmektedir.

Ayrıca Curium, “soğuk kitler” olarak adlandırılan radyoaktif olmayan ürünler de tedarik etmektedir. Bunlar, hastanede tıbbi izotopla birleştirilen ve belirli bir organa, dokuya veya hücre tipine bağlanan maddelerdir. Bu sayede radyoaktif madde, insan vücudundaki doğru yere doğrudan ulaşır.