Un gruppo di esperti dei produttori di Mo-99 afferma che l'approvvigionamento è garantito e illustra gli investimenti effettuati per rafforzare il futuro dell'approvvigionamento. Il gruppo si è riunito in occasione del convegno sulla medicina nucleare tenutosi a Denver

St. Louis, 26 giugno 2017 – Secondo un gruppo di esperti di spicco riuniti in occasione del congresso annuale 2017 della Society of Nuclear Medicine and Molecular Imaging (SNMMI), tenutosi a Denver, in Colorado, nel mese di giugno, le forniture del molibdeno-99 (Mo-99), isotopo medico di fondamentale importanza, sono sicure e affidabili.  Il Mo-99 è l’isotopo padre del tecnezio-99m (Tc-99m), utilizzato ogni anno in 30-40 milioni di procedure di medicina nucleare in tutto il mondo.¹

Sally Schwarz, Presidente della SNMMI e docente di Radiologia presso il Mallinckrodt Institute of Radiology della Washington University School of Medicine di St. Louis, ha moderato la tavola rotonda. I partecipanti alla tavola rotonda, composti da alti dirigenti delle aziende produttrici di Mo-99, hanno illustrato le misure specifiche che le loro aziende stanno adottando per garantire che i circa 100.000 pazienti che ogni giorno, in tutto il mondo, si affidano agli esami di imaging nucleare possano avere accesso alle cure diagnostiche di cui hanno bisogno.

«È evidente che i produttori mondiali di Mo-99 hanno fatto ricorso in modo concertato all’innovazione, alla tecnologia e a un’attenta pianificazione per aumentare la capacità produttiva e garantire l’approvvigionamento di questo isotopo medico fondamentale», ha affermato il professor Schwarz.

Tra i relatori figuravano Jayne Senior, General Manager della divisione di medicina nucleare dell’ANSTO; Frank de Lange, Vicepresidente Manufacturing, Petten e Amministratore Delegato di Curium; Jean-Michel Vanderhofstadt, Amministratore Delegato dell’Istituto per gli elementi radioattivi (IRE); e Piet Louw, Executive Manager di NTP Radioisotopes.

Tra le strategie e gli investimenti messi in atto per garantire un approvvigionamento e un mercato stabili e sostenibili in futuro figuravano:

1. Aumento della capacità
   Gli attuali produttori di Mo-99 hanno effettuato investimenti e miglioramenti significativi per aumentare la capacità produttiva, sia per la produzione ordinaria che per far fronte a interruzioni pianificate e non pianificate. Queste misure garantiscono la sicurezza dell'approvvigionamento per l'industria globale, avendo più che compensato la capacità persa quando i reattori di ricerca NRU e OSIRIS hanno cessato la produzione di Mo-99.
2. Manutenzione continua e investimenti
   Tutti i reattori necessitano di manutenzione ordinaria e possono occasionalmente subire arresti imprevisti. I principali produttori stipulano contratti con i propri partner che gestiscono i reattori per ottenere posizioni aggiuntive di irradiazione dei bersagli (note come “capacità di riserva in caso di fermo”) al fine di continuare a garantire l’approvvigionamento durante un arresto imprevisto. Lo spazio adeguato per l’irradiazione dei bersagli, indipendentemente dal fatto che venga utilizzato o meno, viene pagato dai produttori.
3. Cooperazione globale
   L’Associazione dei Produttori di Sistemi di Immagine e Fornitori di Apparecchiature (AIPES) coordina la programmazione internazionale dei reattori che producono Mo-99 per contribuire a pianificare un’adeguata capacità di irradiazione dei bersagli e ridurre al minimo i rischi di approvvigionamento. Questo gruppo si riunisce più volte all’anno e mantiene comunicazioni costanti e continue al di fuori delle riunioni formali per armonizzare la programmazione dei reattori. I principali produttori mondiali di Mo-99 partecipano a questa iniziativa per pianificare la sostituzione dei reattori dismessi e hanno coordinato le azioni volte ad aumentare la capacità produttiva, al fine di garantire un approvvigionamento affidabile di Mo-99 e, di conseguenza, di Tc-99M in futuro. «Grazie a queste misure di salvaguardia e agli investimenti nella produzione di Mo-99, contiamo di poter offrire alla comunità della medicina nucleare tranquillità e stabilità per il futuro», conclude il professor Schwarz.